España encabeza por primera vez el Índice de Competitividad de Viajes y Turismo 2015 del Foro Económico Mundial (FEM), que evalúa el potencial de 141 países sobre la base de 14 criterios -tales como recursos naturales, infraestructuras, servicios al turista, precios competitivos o seguridad-, tanto para atraer visitas como para generar beneficios económicos y sociales. Es también la primera vez que nuestro país, tercera potencia del mundo en entrada de turistas extranjeros y segunda por ingresos, ha superado a Francia y a Alemania como destino más atractivo y competitivo.
Las infraestructuras y el patrimonio cultural así como la adaptación a los nuevos hábitos de consumo digital han sido determinantes en la clasificación. De hecho, para esta institución lo que ha colocado a España a la cabeza de países más atractivos ha sido especialmente sus recursos culturales.
Este reconocimiento viene acompañado de un incremento no solo del número de visitantes extranjeros en el primer trimestre del año, 10,6 millones de turistas, un 5,3% más que en el mismo periodo de 2014, sino también del gasto. En este periodo, el desembolso realizado por los viajeros fue de 10.764 millones de euros, con un avance del 7%.
El hecho de que el gasto crezca más que las entradas significa que los turistas que nos visitan consumen más. Por ejemplo, los procedentes de Reino Unido, el principal emisor a España, gastaron el doble que la media (un 14,8%), 1.884 millones de euros.
Este aumento se justifica por la buena marcha de la economía británica, que crece al 3%, y porque la libra se ha depreciado un 8,3% frente al euro, lo que implica que los ciudadanos disponen de más dinero para viajar. El desembolso medio fue de 891 euros durante su estancia, lo que representa un alza del 4,9% anual, y de 101 euros al día, un 12,5% más.
Pese a estos incrementos, las cifras en términos absolutos están lejos de otros mercados que aportan menos viajeros, como China, Brasil o México, pero que gastan más. El año pasado, los turistas extranjeros gastaron 63.094 millones de euros, un 6,5% más que en 2013.
España supone el 15% de los 2.700 millones de pernoctaciones turísticas que se produjeron en la Unión Europea en 2014. Por segundo año consecutivo, el pasado ejercicio logró un récord histórico, superando la barrera de los 65 millones de visitantes recibidos en un año. El 80% de los turistas que nos visitan entran en avión y el 18%, por carretera.
Las empresas turísticas generan uno de cada nueve empleos y su peso en el PIB está en torno al 11%. Junto al incremento de visitantes, el sector prevé seguir elevando las cifras de facturación. Una encuesta realizada por Deloitte a 70 directivos revela que las empresas prevén incrementar más de un 5% sus ingresos en 2015, una mejora que se suma a la obtenida el año pasado, que superó el 5%.
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